ケンタ｜カーネル・サンダース似の教師

中学校のころ、カーネル・サンダースによく似た教師がいた。白髪で鼻ひげをたくわえ、黒縁の四角いメガネをかけており、身長１７０㎝以上のがっしりとした体型だった。

しかも、理科の教師であったので、いつも白衣を着ていた。そのため、ケンタッキーフライドチキンの店にある、本物の立像の代わりに立っていても、誰も気付かないのではと思えるほど瓜ふたつであった。さすがにステッキまでは持っていなかったが…。

---

小中学生は、よく先生にあだ名をつけるものだが、この先生の場合、言うまでもなく「ケンタ」と名づけられた。他のあだ名をつけようがない。生徒全員、全会一致の決定である。この「ケンタ」というあだ名が広く流通していたため、仕舞いには本当の名前が何であるのかわからなくなった。それほど、ぴったりなあだ名であった。

姿形が似ていても似ていないところがある。

カーネル・サンダースのフライドチキンは美味しいが、ケンタの授業は不味いのである。
カーネル・サンダースが苦心の末、作り上げたフライドチキンはハーブやスパイスを絶妙なバランスでブレンドした世界に１つしかない味であるが、ケンタの授業は何の工夫もなく、つまらないどこにでもある味である。

---

そもそも、教え方が下手なのである。ケンタの４５分間の授業を受けるのなら、教科書と参考書でも読んで自分で勉強した方がましだ。それに、アメリカ人なのに（アメリカ人ではないが……）、ユーモアのかけらもなく、授業には笑いがない。

---

授業の開始前あるいは授業中、我々が無駄話をして騒いでいると、ケンタはいつも「語んな(かたんな)‼️」(しゃべるな、という意味)と鹿児島弁で怒鳴る。
ケンタの授業で、覚えているのはこの「語んな‼️」というセリフのみである。

ケンタの車は白の軽トラックである。いつもこの愛車で、中学校まで来る。トラックではあるが、荷台には何も積んでおらずいつも空っぽであった。
わたしはこの車をケンタカーと呼んでいた。

---

農業とかしていない限り、普通の人間は軽トラックなどには乗らない。いったい、ケンタは自宅で何をやっているのだろうかと、同級生は皆、疑問に思った。ひょっとしたら、養鶏場を経営していて、ケンタッキーフライドチキンに若鶏を納入しているのだ。軽トラックはそのためのものだという噂まで飛び交った。

同じ中学校で、いつも苦虫をかみつぶしたような顔をした東先生というのがいた。社会の教師で、ケンタと違って、こっちは名前を覚えていた。
この先生の笑った顔を３年間の中学生活の中で一度も見たことがなかった。家庭内の不和など何らかの問題を抱えているに違いない。

---

当然のことながら、授業も最悪である。決して、怒ったり、生徒に体罰を加えたりとかする厳しい先生というわけではない。例の不機嫌な顔をして授業中、ずっとしゃべって説明している。
声のトーンが高く実に耳障りである。教室内にその読経のような声が響き渡り、お通夜のようにしーんとしている。教え方はケンタと同様、下手くそである。

---

もちろん、笑いなどあるはずもない。なぜなら、本人が笑わない人間であるから。絶対に「笑うセールスマン」にはなれまい。
４５分の授業が４５時間にも感じられた。この先生の授業は、まさしく「世界一受けたくない授業」であった。

ケンタと東先生は実は仲がいいらしい。

というのも、二人が例のケンタカーで一緒に帰る現場を何度も目撃しているからだ。ケンタが運転席におり、東先生が助手席にいる。さすがに、二人乗りの軽トラックは窮屈で、お互いの肩と肩とが触れそうである。狭い空間に我が中学校の二大名物教師がいる。その様子をみていると、なぜか微笑ましくなってしまう。

---

ケンタカーの中で、二人は何かしゃべっている。東先生はいつものように笑顔はないが、幾分、顔がほころばせているような気がする。さすがの東先生もこのケンタだけには心を許しているのだろうか❓

ところで、車内での二人の会話はどういうものなのか❓
非常に興味があって、つい想像してしまう。例えば、こういうのはどうだろうか⁉️

---

東先生「ところで、先生は本当にカーネル・サンダースによく似ていらっしゃいますね。」

ケンタ「こりゃどうも、照れますね。おかげで、生徒にも大人気ですよ。」

東先生「いやあ、私もあやかりたいですな。」

ケンタ「それじゃ、いつもの私の店に行きますか。」

と言いつつ、ケンタッキー・フライド・チキンへ軽トラックを走らせるケンタであった。

…と、冗談はここまでで、これからはまじめな話。

カーネル・サンダースがケンタッキー・フライド・チキンの会社を設立したのは６５歳であった。

それより以前、カーネル・サンダースはレストランを経営しており、その時の人気メニューであったフライドチキンをもとに事業を開始した。

それらは⤵️の本を読めば分かる。